Ecos de la memoria 
en Tandil

A 50 años del 24 de marzo de 1976, la sociedad argentina puede saber gran parte de lo que ocurrió durante la dictadura cívico-militar: terrorismo de Estado, desapariciones, robo de bebés y la implementación de un plan económico que provocó una profunda desindustrialización del país mientras multiplicó por seis la deuda externa.

Y aunque muchos de los relatos sobre lo que pasó a partir del golpe suelen hacer foco en los grandes centros urbanos, en las ciudades más pequeñas e intermedias, la dictadura también sucedió.

Historias atravesadas por ausencias, treinta y siete personas desaparecidas, dos niños/as que deberían haber nacido en cautiverio y a los que aún se busca, personas secuestradas y torturadas, severas consecuencias en el plano económico e industrial, censura, miedo, indiferencia.

Desde las voces de vecinos sobrevivientes, testigos y protagonistas de aquella época, este especial de El Eco de Tandil busca acercarse a responder una pregunta: ¿Cómo se vivió la dictadura en Tandil?

El día que
apagaron la luz

Tandil, 24 de marzo de 1976

La cúpula militar se presenta en la Municipalidad y destituye al
intendente electo.

El miércoles 24 de marzo de 1976, la cúpula militar local se presentó en la Municipalidad de Tandil y le pidió a Jorge Lester, el intendente que tres años atrás había asumido el poder comunal, que entregara el mando y se retirara junto a sus funcionarios. Ante lo inevitable, eligieron irse sin oponer resistencia. Esa mañana, como tantas otras, los niños concurrieron a las escuelas y los adultos a sus trabajos. Las maestras daban la noticia de que las clases se suspendían. "Vuelvan rápido a sus casas", se escuchó en las aulas. La calle en silencio, los alumnos en silencio, la ciudad en silencio.

El jueves 25 de marzo de 1976, El Eco de Tandil tituló en la portada "Sin resistencia alguna cayó el gobierno de Isabel Perón", junto a una imagen de Jorge Rafael Videla. En la sección de noticias locales, informó que "El teniente coronel J.J. Zanatelli se hizo cargo de la Comuna". Más abajo, una fotografía del frente de la Municipalidad con "apenas un vehículo militar estacionado". También se destacó el clima de tranquilidad que se vivió en el Palacio Comunal tras el ingreso militar.

A los pocos días del golpe, Zanatelli se institucionalizó como Intendente, cargo en el que estuvo hasta el 2 de julio de 1976, cuando fue relevado por el civil Adolfo Fernández Trinchero, gerente del Banco Comercial y figura representativa del gran empresariado local. En 1979, Zanatelli volvió a ocupar el sillón de Dufau, cargo que mantuvo hasta 1983 cuando, en la apertura democrática, ganó las elecciones el radical Américo Reynoso. Como sucedió en otros distritos, Julio José Zanatelli regresó a la Intendencia en 1991 tras ser electo por el pueblo. Su gestión fue ratificada dos veces en las urnas y gobernó la ciudad hasta principios de 2002, cuando renunció por problemas de salud.

Una pregunta resuena y horada el imaginario colectivo: ¿Hasta dónde llegó en Tandil la participación de los distintos sectores civiles y eclesiásticos en la dictadura?